Program studi ini dipelopori oleh Drs. M. Hatta, MA sebagai Ketua Pendidikan Bahasa Fakultas Tarbiyah IAIN STS Jambi yang dimulai dari tahun 1987 di bawah pengendalian dan penyelenggaraan Kementerian Agama, dengan gelar akademik awalnya Sarjana (Drs), Kemudian pada tahun 1994 berubah menjadi Sarjana Agama, (S. Ag.), dan pada tahun 2010 menjadi gelar Sarjana Pedidikan Islam (S.Pd.I). Pada tahun 2016 sampai sekarang berubah Kembali menjadi gelar Sarjana Pedidikan (S.Pd).
Program Studi Pendidikan Bahasa Arab UIN STS Jambi ialah satuan pelaksana akademik di bawah Fakultas Tarbiyah dan Keguruan UIN STS Jambi yang bertugas menyelenggarakan pendidikan sarjana Pendidikan Bahasa Arab dengan menitikberatkan pada keterampilan berbahasa Arab, penguasaan keilmuan dan kesastraan bahasa Arab, penguasaan metode pengajaran Bahasa Arab, serta penerjemahan dari bahasa Arab ke Indonesia atau sebaliknya.
Jenis kebutuhan guru untuk Madrasah dan Sekolah Islam Terpadu (SIT) memiliki kompetensi pribadi yang berbeda, walaupun kompetensi pedagogik, sosial, dan profesionalnya relatif sama dengan guru bentuk sekolah lainnya. Karena cara berpakaian, berwatak, perilaku/amalan, pengetahuan, dan kedalaman guru terhadap agama diperlukan dalam membentuk karakter anak yang religius, baik lewat keteladanan, pengajaran, pendidikan, ataupun interaksi lainnya.
Pembukaan program studi ini lebih diarahkan dan difokuskan kepada penyediaan guru bahasa Arab untuk kalangan Madrasah (MI, MTs, MA) dan SIT (Sekolah Islam Terpadu) yang tersebar di Jambi dan sekitarnya baik pada tingkat taman kanak-kanak sampai pada tingkat sekolah menengah atas yang memerlukan guru bahasa Arab baik untuk kegiatan kurikuler maupun extrakurikuler ataupun muatan inti maupun lokal sekolah.
Menurut penyelenggara SIT dan Madrasah bahwa guru di sekolah mereka memiliki kemampuan atau kompetensi pribadi untuk membentuk karakter etika dan spiritualitas keislaman yang tinggi dan benar serta berterima dalam konteks Indonesia, dan juga mampu menjadi sosok model atau panutan peserta didiknya, disamping kompetensi pedagogik, sosial, dan profesional. Kompetensi pribadi merupakan fokus utama yang tidak kalah pentingnya dengan kompetensi lain dalam membentuk karakter anak. Jadi seorang guru bahasa Arab tidak hanya sebatas professional dan bekerja dalam pengajaran bahasa Arab tetapi juga membentuk citra diri dan lingkungan interaksi yang islami sehingga dapat ditiru oleh siswa. Diharapkan ada keterpaduan peran guru sebagai sosok pribadi (kompetensi pribadi) yang mampu menjadi tauladan dalam membentuk pribadi anak dengan kompetensi sosial, profesional, dan pedagogik.
Secara konsisten, visi dan misi program studi Pendidikan Bahasa Arab pada dasarnya merupakan turunan dari visi dan misi Fakultas Tarbiyah dan Keguruan UIN STS Jambi. Lulusannya dituntut memiliki kepekaan terhadap perubahan yang terjadi serta dapat menjadi sumber daya pembangunan yang handal di bidangnya.